伴热电缆是一种有效的管道（储罐）保温及防冻方案。伴热作为一种有效的管道（储罐）保温及防冻方案一直被广泛应用。其工作原理是通过伴热媒体散发一定的热量，通过直接或间接的热交换补充被伴热管道的损失，以达到升温、保温或防冻的正常工作要求。20世纪70年代，美国能源行业就提出用电伴热方案来替代蒸汽伴热的设想。70年代末80年代初，包括能源行业在内的很多工业部门已广泛推广了电伴热技术，以电伴热全面代替蒸汽伴热。电伴热技术发展，已由传统的恒功率伴热发展到以导电塑料为核心的自控温电伴热。

自控温伴热电缆是用于工艺管线或容器储罐及仪表的防冻和恒温的设备。自控温伴热电缆是由导电聚合物和两根平行金属导线及绝缘护层构成。